Хлоя резко села на диване, ещё не понимая, почему проснулась. Где-то на задворках сознания погас короткий вскрик. Что пробормотав спросонья, девушка потёрла рукой лоб, кое-как пригладила сбившиеся волосы и обернулась. Фигурка окло камина, вся нахохлившаяся как воробей под дождём, сразу привлекла её внимание. Ло съехала с дивана, поднялась на ноги, быстро огибая стулья, оказываясь около Вероники. Присела перед ней на колени, чтобы лица были на одном уровне
- Вероника?
Шено не знала что могло случиться, но от девчушки исходила волна откровенного страха, будто она увидела нечто ужасное. Странная для Школы одежда навевала мысли о том, что что-то и правда было из ряда вон выходящим.

Хлоя улыбнулась, успокаивающе покачав головой
- Ничего, мне не стоило спать в гостинной. Но я хотела дождаться...Нила. Ло едва не ляпнула "хоть кого-нибудь", но вовремя прикусила язычок. Хлоя Шено ждёт "кого-то" в гостинной, ночью? Ну конечно брата! А позвать она его не может, что ли? Ло повела носом, отбрасывая ненужные варианты реакции на свои слова.

Вероника выглядела совершенно растерянной, она оглядывала комнату, словно судорожно стремилась придумать какую-то причину своего появления здесь, да ещё в таком красивом, но совершенно неуместном виде.
Почему она так одета? Неужели это как-то связано с Ричардом? Ну да, конечно, у тебя теперь всё будет связано с Лау? Похоже...Или не с Ричардом, а...
- Ты виделась с отцом?
Голос Ло нарушил поиски МакКлафлин. Слизеринка устроилась на ковре поудобнее, оперевшись на подлокотник кресла. Весь её вид говорил о том, что пока она не получит ясного ответа - она не уйдёт. Наплевать на все слизеринские приличия и ихбегание чужих дел.

Хлоя внимательнее прислушивалась к речи малышки. Пальцы, лежащие на подлокотнике кресла, сжались, едва Вероника упомянула про замок. Девушка инстинктивно почувствовала, что девочке совсем не хочется о нём разговаривать. Слизеринка решила было, увести разговор в другую тему, но в мозгу сверкнула ослепительная, быстрая как молния, мысль
Замок?!
Ло порывисто встала на коленях
- Вероника...Не говори мне...Что там тебе сделали что-то...Что-то плохое...
Хлоя стояла перед трудной задачей - не выдать себя, и при этом узнать, что происходило в замке.

Ло потерянно села обратно на пол. Кровь стучала в голове, девушка поняла, что ситуация была гораздо серьёзнее, чем она могла предполагать.

Шено приподнялась, обнимая голову девочки, прижимая её к себе. Торопливо, быстро заговорила, стремясь за потоком слов скрыть ужас, пахнувший от слов волшебницы
- Не бойся, ничего не бойся....Ты не должна бояться, у каждого есть выбор, и у тебя он тоже будет...Мерлин, что я несу!И...И у тебя есть друзья, ты не должна возвращаться ТУДА через 6 лет. Там рядом ходит Смерть, ты права. Но ты сильная, девочка, и ты не останешься одна. У..у тебя будет...Да, у неё будет Лау...А у тебя? То, КАК он у неё будет не даст жалеть. Всё хорошо. Вероника... Девушка отодвинула голову слизеринки от себя, заглядывая ей в глаза Есть вещи, которые НАДО делать, а есть те, которых можно избежать. Потеряв всё, что было до этого, оказавшись в опасности, но...Ты не будешь одна, Вероника, обещаю тебе. Никогда не обещай того, чего не сможешь дать...Ты здесь сейчас, вокргу гостинная, в котрой никто не посмеет сделать тебе плохо. Знаешь, говорят, что Хогвартс - самое безопасное место в Англии.
Ло ободряюще улыбнулась, погладила рыжие волосы
- Здесь нет того, к кому ты попала, здесь только друзья. Ричард, я, Нил, хотя он и бывает вредным, тот твой новый знакомый.

Хлоя только понадеялась, что на её лице не было видно, что же значила для неё эта фраза. Новость о профессоре Кер была пропущена мимо ушей, закрытая другой.
Ричард...Был там...Он...Он отказался...Нет, конечно, это было не его отец...Вероника знает Мастера Лау, это был не он...Он мучил его...Круцио...Ричард...
У Хлои дрогнули губы - она слишком ясно себе представляла лицо слизеринца в те минуты, всё такое же гордое, непреклонное. Но способное ли выдержать муку?

Слизеринка кивнула, прося Веронику продолжать. Коленки, на которых девушка стояла на ковре, затекли, и мышцы быстро устали тоять в неудобной позе, но Ло боялась пропустить хоть что-то из того, что расказывала Вероника. Ещё не понимая, какую важную, но страшную новость она рассказывает, девочка быстро кивала головой, как делают дети, если боятся, что им не поверят, но точно зная, что они говорят правду.
Ты не поняла...Девочка, ты поймёшь, а когда поймёшь - что ты сделаешь? Ужаснёшься? Радостно улыбнёшься перспективе? Что сделает девушка, в которую вырастет эта перепуганная рыжеволосая девочка? Какой она будет? Мысли потекли было в будущее, но на одном из поворотов завернули обратно. Ричард всё ещё не появлялся, и Хлое становилось страшно. Никогда в Жизни она не боялась за человека, с которым ещё вчера её не связывало ничего, кроме неприязни, её страхи или волнения всегда были ей понятны. А теперь, похоже, что-то изменилось, гораздо большее, чем она сама понимала, и хотела бы признавать.

Шено покачала головой, и встала, овторачиваясь от Вероники, смотяр в камин. Теперь девчока могла видеть только её профиль, сощуренные глаза, прикрытые от яркого пламени, заведённую за ухо прядь волос, и губы,шевелящиеся, выпускающие на свободу негромкие слова
- Не верь книжкам. Вероника...Я, наверное, совсем не тот человек, от которого ты должна была это узнать. С другой стороны, я сама узнала это совсем недавно...От Мастера. Не отца Ричарда, нет...Неважно...Тёмный Лорд возрождён. Он жив. И сегодня, если я всё поняла верно, ты видела самого ужасного мага 20-го столетия.
Хлоя опёрлась рукой о камин, уткнулась лбом в согнутую руку. Лицо едва не обожгло горячим воздухом, пальцы впились в узорную решётку на верхней стойке камина. И Ло задала тот вопрос, который мучил её с самого начала это разговора
- Ты говоришь, что Ричард был там. Где он? Он в чём-то отказал Лорду. Он...жив?
Слизеринка усилием воли заставила себя смотреть на огонь, не поворачиваться к девочке, не показывать того, как напряглось лицо, когда она наконец спросила. Ответ малышки был очень важен для девушки, так важен, что всё остальное в ту минуту было позабыто.

Отредактировано Хлоя Шено (2008-11-09 05:46:30)

пламя изменило свой цвет с привычного желто-красного за изумрудный и в нише проступили сначала очертаня, а потом и вся фигура молодого человека.
Первое чио увидел Ричард оказавшись в камине слизиринского подземелья: тонкую женскую талию, школьную юбку и гольфы слизиринской расцветки.
-Черт, я думал что в такое время здесь будет пусто. Этот замок хоть когда нибудь засыпает?
Остаться не замеченным теперь вредил получится и разумеется прийдется объяснятся откуда он возвращается в три часа утра или сколько там сейчас.
Чуть сдвинув каминную решетку, слаа богу та была не прикручена, а вего лишь прислонялась заслонкой, Ричард выбрался и камина какраз вовремя, потому что пламя сново поменяла свет на привычный.
В гостиной оказалось только двоя, но судя по тому что одна из них была МакКлафлин, а у Хлои было такое лицо как будто ей только что сообщили что ее брат отправился усмирять лркона голыми руками, Лау понимал что врядли она поверит если он скажет что наведывался к отцу. Даже если и это тоже правда.
-Черт.
-Вероника, можешь объяснить мне что ты делаешь в три чаа ночи в гостиной когда должна быто наверху как минимум полчаса тому назад?
Видя как девочка посмотрела на него и хотела подняться... Но я готов поспорить на все твое наследство что через несколько лет ты возненавидишь свою суженую. И черт мненя побери если бы я был жив к тому моменту когда это случится, я бы оставил тебя без гроша.... Ричард быстро окликнул ее.
-Не уходи мне нужно с тобой поговорить. Чуть позже.
Брюнет подошел к одному и з кресел и упал туда. Вытянув ноги, Ричад закрыл глаза. Как же он устал, но это чертово зелье не даст ему заснуть до самого утра.
-Я думаю тебя уже просветили где именно мы провели сегодняшний вечер.
Фраза относилась к белокурой слизеринке.

-О да, с детства люблю играть с оголеными проводами.
С усмешкой ответил он.
Уточнить знает ли Хлоя что такое провода Ричард как то не удосужился, электричество крайне редко используется в домах магов, особенно лесных ведьм. Но менно с электричеством у него ассоциировалось это заклинание. Только следов не оставляло.
-Если тебя интересует "это" то прошу.
Ричард расстегнул оба манжета и заката рукава продемонстрировал оба совершенно чистых предплечья.
Меньше всего ему сейчас хотелось выяснять отношения или спорить. Тож если ему все равно не удастся заснуть то какая к черту разница чем заниматься.
-Зачем?
-Чтобы ты знал что ты не уникальный и под влиянием чувств не совершил то о чем потом придется пожалеть.
-Дак могу я узнать что две милые дамы делают в такой час в гостиной? особенно если учесть что одной из них завтра предстоит участвовать в состязаниях.

С чем-чем ты там любил играть? непонимающе подумала Хлоя. В овремя путешествияй они жили, конечно, не только в магических гостиницах, но у неё как не возникало желания узнавать больше деталей о жизни маглов. То, что слово магловское, а не из какого-нибудь раздела Чёрной Магии, она поняла скорее интуитивно, чем на самом деле знала.

Слизеринка даже не взгляднула на его руки. То, что они будут чисты от Тёмной метки ей стало понятно, едва Вероника сказала, что Ричард от чего-то отказался. Рискнул Жизнью, но отказался. ВероникаЮ, похоже, обиделась на Ричарда едва ли не больше, чем на него разозлилась Ло, судя по насупившемуся личику. На лице девочки читалось явное неодобрение скорее даже не его поведения, но их совместного.

Брови Ло взлетели вверх как два росчерка крыльев чайки. Губы искривились в ехидной усмешке
- А как вы думаете, мистер Лау? Наверное нам так захотелось поболтать наедине, что мы уединились в гостинной, куда любой можт зайти в любую минуту, сидим тут, сплетничаем, никого не ждём.
Ричард, ты и правда надеешься получить прямой и адекватный ответ? В то же время спрашивало выражение её лица. Упоминания про соревнования заставило её только фыркнуть
- Тебе тоже это предстоит, Лау. И мой брат не самый простой противник, поверь. Однако же, ты тоже здесь. Как бы вскользь заметила девушка

Вероника подняла голову верх глядя на Ричарда.  Девочка явно не ожидала что на нее обратят внимания. Не смотря на все пережитое. она все таки дождалась Лау и теперь глаз то и дела закрывались и сон манил в объятия Морфея, но ведь Ричард просил ее остаться и потом, она точно знала что увидит сегодня в сновидениях.
-Ты не слышал?
парень покачал головой.
-Что то про глаза и волосы, а потом он сказал что это очень интересно и что он хочет видеть меня в своих рядах через шесть лет....
Девочка прижала указательный палец к губам как будто пытаясь вспомнить не было ли ещё чего то.
-Кажется это все.

-В замке очень странная акустика, думаю в большинстве своем она подчинится Лорду.
Ответил он на молчаливый вопрос Вероники.
Ричард задумчиво потер подбородок.
-шесть лех.. ха... ей тогда будет семнадцать. Значит уже совершеннолетняя. Замечательно, значит до этого момента мне прийдется сильно постараться чтобы стать не заменимым или этому ордену лучше все таки убить этого змея и как можно быстрее. В люом случаи я не могу позволить себе быть убитым до того как наследнику исполнится семнадцать лет и я смогу вручить ему перстень. Чертовы традиции.
-Хороше, не волнуйся, если все получится как я планирую, тебе только еще раз придется присутствовать при нем.

-Эй, ты с ума сошла? Хочешь перебудить всех?
Возмущенно прошипел слизеринец, но слизеринка одарила его таким взглядом что даже Лау присмирел и уже ни чего не говоря стал просто наблюдать за Хлоей.
Ричард всегда предпочитал больше оружие изи заклания, создание иллюзии было ее любимым. Это как держать клубок магии в руках и ткань из него все что тебе захочется пусть это быо лишь мимолетно...
Но у Ричарда была еще одна страсть, он любил наблюдать за людьми занимающимся любимым делом. Когда человек делает то что получается у него особенно хороше, он длает это особенно. Лау сам не мог объяснить что имеет ввиду под этим, но сейчас он был почти пленен движениями белокурой слизиринки. ( Хотя здесь было и не только это)
Руки девушки подобно бабочкам порхали над котлом, возвращались к доске или мешочку с травами только для мог чтобы что-то взять и сново летели к котлу.
От горячего каминного духа ее волосы забранные в небрежный узелок едва заметно колыхались, то приподнимаемые теплыми струями то сново опадали сново.  В этот момент Ричард пожалел что все-таки не отправил Веронику спать.
Накнец она поднялась как видение подошла к  нему и опустив колбу на столик рядом вернулась на место.
Ричард тряхнул головой отгоняя видение.
-Спасибо. Ты спасла мою честь и избавила завтрашних судей искать нового соперника твоему брату.
-Вероника иди спать, уже поздно.если у тебя нет зелья возьми в верхнем шкафчике моей тумбы. Там должно быть, резная пробирка. Но не больше шести капель. Поняла?

Хлоя усмехнулась в ответ на такую своеобразную благодарность, но всё так же упрямо держала рот на замке. Камин, потревожённый её действиями, горел в опасной близости к ковру
Интересно, а в Хогвартсе когда-либо бывали пожары? вскользь подумала Ло, вытаскивая палочку.
- Репаро!
Подчиняясь волшебству в естестве Хлои, Решётка поднялась и с тихим скрипом встала на своё место. Ничего не напоминало маленькую разруху, поселившуюся было в гостинной Слизерина.

Девочка быстро поднялась, и Шено едва успела ответить на её прощальную улыбку, как её уже не было в гостинной. Слизеринка проводила её взглядом, затем перевела взгляд на камин, избегая смотреть на Ричарда. Опёрлась локтём о подлокотник, упёрла лоб в раскрытую ладонь, закрываясь от гостинной, от тёмных стен, от невозмутимого слизеринца, от огня камина. Где-то внутри зарождалась уверенность, что сейчас нужно встать и уйти, не поддаваться чувствам, не следовать эмоциям. Но, видимо, поменьше надо было общаться с гриффиндорцами, октрыто высказывающими свои ощущения - Ло осталась сидеть, в молчании слушая дыхание недалеко, то и дело прошлёпывание босых ног по кридорам между спален, в сторону туалетов (ООС: Они же есть там, нет?), шорох закрывающихся штор над кроватями и треск пламени, надежно запертого за решёткой. Шено закусила губы, старательно не глядя в сторону, в ней шла жестокая борьба между чувствами и страхом.
Нил, ну где ты... Тоскливо подумала девушка. Если бы слизеринец появился в гостинной, возможно, стало бы легче. А возможно...Возможно и нет.

Скрипнуло кресло, и в личное пространство Шено вторгся чужеродный этому просторанству элемент - Ричард опустился на подлокотник.

Хлоя удивлённо подняла глаза на слизеринца. Он не смотрел на неё, рассматривал дальний угол гостинной, но вот он повернулся, внимательно на неё смотря, в глазах отражались язычки пламени. Ло усмехнулась, отводя взгляд, вновь смотря в камин. Что это был за вопрос? Ей предоставили выбор? Или стремятся проверить её?
Да что за глупости в голову лезут? Вопрос как вопрос, в конце концов, кто-то ещё совсем недавно не хотел иметь с Лау ничего общего кроме гостинной в Школе. А теперь?
Ло не выдержала каминного пламени, обернулась, вопросительно всматриваясь в лицо наёмника. Ответ пришёл в голову сам собой, но что-то удерживало, вечная человеческая мнительность и сомнения мешали сказать всего одно слово.
А если...? А если ты забудешь его? Что будет? Да ничего, оболочка вновь закроется, останется лишь надменный красивый слизеринец, безумно раздражающий, скорее всего будущий соперник в Школе...Что ещё? Ах да, чем-то связанный с Вероникой, противник Нила...Что? Ну конечно, хладнокровный наследник древнего рода убийц.
Хлоя едва видно покачала головой в ответ на свои мысли
А если всё так и останется? Удержать лицо, удержать лицо - ты будешь всё время слышать это. Игра в неприязнь, сдерживание чего-то внутри, гораздо более глубокого, чем можно себе представить. Мерлин, зачем ты задал этот дурацкий вопрос...Неужели ты не знаешь ответа сам?
Голос прозвучал тихо, будто она говорила сама с собой, но упрямо не отводя теперь глаз
- Нет.
Шено ногтём прочертила линию по руке слизеринца. Шальная мысль, навеянная самим Лау, пришла ей в голову, женская логика сработала на все 100%
- Ты хочешь этого?
Хлоя отвернулась, садясь глубже в кресле, скрещивая ноги, в ожидании ответа рассматривая носки ботинок.

И мы с тобой, рука в руке, и мы как птицы вдалеке
Вспомнилась некогда популярная песенка, едва ладонь почувствовала тепло ладони Лау. Хлоя прижалась щекой к рубашке чуть повыше локтя слизеринца. Голос юноши тёк как песок сквозь пальцы.

Ло только молча кивнула, не отодвигаясь. Они знали на что шли, когда не смогли остановить себя, она прекрасно знала, что никто не посмеет сломать традиции, и ещё она знала...что никогда не сможет причинить огорчение Веронике.
- Не смей. Если ты попытаешься стереть мне память, я не прощу тебя. Никогда не прощу, как бы тяжело мне не было от этого.
Высказала слизеринка локтю Лау. Вытащила свою руку из его ладони, поднимаясь. Отошла к многострадальному камину. Мысли путались. Эта фраза навеяла девушке наверное даже большее, чем хотел сказать сам наследник.
Он думал о нас...Он думал о Веронике...Значит...Ничего не значит...Я что-то значу для него? Год - не так много как кажется...Но это год. Слишком не честно...Кто бы говорил о честности...Насколько всё было бы проще, если бы я его вообще не знала...И, наверное, насколько правильнее...Существовали бы только двое юношей, за которых ты могла бы переживать - Нил и Лео...Братья...А тут...
Хлоя?
Бабушка появилась неожиданно тихо, без своих обычных пинков по сознанию. Ло от удивления вцепилась в каминную решётку
Бабушка? Что-то случилось?
Бесстрастная телепатическая речь не смогла бы передать эмоции, но бабуля превосходно умела всё объяснить словами
У меня - нет. А вот у тебя? Почему, дорогая моя, твоё зелье порозовело?[i]
Шено в смятении оглянулась на Ричарда. Речь шла о зелье, которое властная миссис Ингара делала для всех членов семьи: колба, подвешенная на ленты, состав такой, что с трудом заучишь. Когда все разъехались из её дома, пожилая дама нашла способ быть в курсе происходящего с её родными. Она первая поздравила Лео, когда он решил жениться, разругала свою дочь в пух и прах, когда та решила было отправить Ло в магловскую начальную школу - прозрачное зелье с добавление частиц её родных меняло цвет в зависимости от того, что они чувствовали или решали.
[i]Я...Бабушка, какая разница?
Кто он?
Хлоя неожиданно разозолилась
Это неважно!
Родная моя, только не говори, что он из аристократии.
Ло так и села, хорошо ещё, что успела дойти до кресла. Разговор был ей неприятен в первую очередь потому, что она не знала, что ответить, и как на это отреагирует своенравная бабуля. Ладонь нашла ладонь Ричарда, будто прося защиты. От кого? От самой себя?
Прелестно, судя по твоему молчанию, именно оттуда. Он был у нас?
Бабушка, это моя Жизнь, только моя, и свои проблемы я хотела бы улаживать сама.
Ну конечно...Мисс Шено, пожалуйста, сама так сама, но имей в виду, насколько я тебя знаю, а я знаю, потому что воспитала тебя - ты не умеешь легко влюбляться и расставаться. Удачи, родная.
Голос в голове исчез так же внезапно, как и появился. Хлоя огорчённо уронила руки на колени. Проницательная бабушка задела её за живое - слизеринка и сама прекрасно знала, что ей не всё равно, сотрут ей память или нет, женится ли Ричард на Веронике, выиграет он схватку с собственным отцом или умрёт. Ей было не всё равно! И она ничего не могла сделать.
- Моя бабушка...Хотела со мной поговорить.
В пустоту сказала Ло, всё ещё прислушиваясь к себе. После короткого разговора понимание пришло само собой - она не хочет отпускат его, не хочет потом читать газеты в поисках новостей о семье Грейсли. Но чего она хочет, вот этого девушка не знала. Или боялась признаться самой себе. Вмешательство было совсем некстати, особенно с такой уверенностью
Знала бы ты, кто он, бабушка, ты бы так не сказала...
Хлоя устало закрыла глаза, её вымотал сегодняшний день, полный непривычных ей событий и решений.

Отредактировано Хлоя Шено (2008-11-09 23:22:29)

Ло, не открывая глаз, покачала голвой, чувствуя, как от его дыхания теплеет в макушке. Странно чувство, будто лежишь на траве на вершине холма, и ветер ласково проводит по лицу и волосам прохладойсвоей невесомой ладони.
- Кроме этого она ещё и одна из самых проницательных ведьм своего поколения, особенно когда дело касается меня. Девушка почесала мочку уха, нащупывая почти зажившие проколы для серёжек. Прокалывали самостоятельно, и было жутко больно.

Шено непонимающе посмотрела на него.
- Хотела ли бы я этого? Ты знаешь, что нет. Что бы стала делать?
Хлоя задумалась, а потом решительно тряхнула волосами, едва не задумая Ричарда по носу светлыми прядями
- Он не сделает этого. Ты должен пройти через испытания, не так ли? Выбор без возможности выбирать - это жуткое испытание.
Девушка запрокинул голову, заглядывая в глаза Лау. Озорной чёртик щёлкнул хвостом в её зрачках и пропал
- Если ты сам захочешь этого...Я помогу тебе.
Подразумевающие шутку слова прозвучали абсурдно. Своими руками  вычеркнуть себя из чужой памяти, помнить самой и никогда не находить в голубых глазах отблеск того, что было. Ло смотрела и смотрела на Ричарда, шея запротестовала против такой вольности и девушка, чуть привстав, поцеловала слизеринца в нос и вернула возмущённой шее естественное положение.